Calcuta. Vigilante en la Exposición.

Ya he dicho que cuando se piden voluntarios para la Casa Madre, yo levanto la mano como un resorte.

Ayer Sister Margaret dijo que necesitaba un voluntario para dos días completos en la Casa Madre, sin especificar qué era lo que necesitaba.

Fuí la más rápida de todos y me quedé después de que todos se fueran:

¡Vigilante de la Exposición!!

¡Yo, que he visto más vigilantes de monumentos, iglesias, palacios, museos y exposiciones que seguramente ninguno de todos los voluntarios de Calcuta en un año!!!

Prometo que Sister Margaret y Sister Mercy no tienen ni idea de mi trabajo… ni idea! La providencia… o la mismísima Madre Teresa lo han hecho posible.

Aquí estoy sentada, segundo día. De 8 a 12 y de 15 a 17.30.

A las 10 sister Martina me ha ofrecido los dos días un café en la sala de voluntarios.

Mi trabajo es orientar a los visitantes, pedirles que mantengan silencio y que no saquen fotos (lo mas difícil, con los móviles), pedirles que dejen en una esquina a mi lado las maletas y mochilas grandes, prevenir las aglomeraciones dentro, porque el espacio es muy estrecho y reponer los folletos en varios idiomas.

La silla es bastante dura, la verdad… y de vez en cuando me muevo para poder ver algun angulo muerto.

Los visitantes me preguntan… algunas cosas que puedo responder: el baño, la habitacion de la Madre Teresa, etc

… y otras que tengo que mirar en google…¡bendito google!

Y en los ratos tranquilos leo un poco sobre Madre Teresa miro las vitrinas y los paneles.

Las sisters han conservado todas las pertenencias de la Madre Teresa y las cosas que utilizó:

El sari, las sandalias y su bandolera, su jersey su rosario, la cruz del hombro.

Ropa de cama, toalla, su cuchara , vaso y plato con su numero grabado : +1

El certificado del Premio Nóbel y todos los recortes de periódicos con noticias sobre ella en carpetas plastificadas que se pueden consultar.

Incontables fotos: pocas de los primeros años y cad vez más cuanto más mayor se hace y más famosa.

Su biblia libro de oraciones, algunas de sus cartas, el diario contable de la orden, su cubo de lavar, la silla de ruedas que necesitó los ultimos años.

El legado de Madre Teresa… conservado por las Sisters con el mismo interés y cariño con el que la Familia García Lorca ha preservado el legado del Poeta.

No se pueden hacer fotos dentro de la exposición, y debo advertirlo a todos los visitantes… pero ayer, cuando me quedé sola a apagar las luces y cerrar la sala… robé una foto de lo que más me llamó la atención:

Cuando Madre Teresa comenzó a ser muy famosa e importante, teniendo que viajar por todo el mundo abriendo nuevos conventos, dando discursos y conferencias y entrevistándose con políticos y peesonalidades de renombre, en la puerta, a la entrada de la Casa Madre pusieron una placa un que indicaba si la Madre Teresa estaba en el convento o no: In vs. Out

Desde que murió la placa dice siempre «In»

Calcuta. El desayuno de los voluntarios.

El desayuno de los voluntarios en la Casa Madre es una de las mejores cosas del día.

Los voluntarios pueden asistir a la misa de las 6 de la mañana o ir directamente al desayuno a las 7, donde hay siempre preparado suficiente té, pan y plátanos para todos.

Para la mayoria de los voluntarios es su desayuno, vienen con poco dinero y los alojamientos en los que están no lo ofrecen.

Así que a la sala de voluntarios solemos ir todos al desayuno.

Es un buen momento para conocer a gente, porque después todos nos repartimos en nuestros centros de trabajo y es posible que no nos veamos hasta el día siguiente…

Para los que ya conoces es un buen momento para quedar a comer o por la tarde.

El desayuno de los voluntarios es el momento también en que, después de una oración específica para los voluntarios, Sister Mercy o Sister Margaret nos tienen que decir las cosas: el dia de la manifestación cuando nos advirtieron de que era imposible desplazarse por el centro; los sharings de los domingos, las misas en otros idiomas, las conferencias o los voluntarios que necesitan que se queden en la Casa Madre ese día.

… y lo mejor: la despedida para los que es su último día. Una canción muy sencilla que se repite 2 veces… dura apenas un minuto, pero dan escslofríos

We thank you

We love you

We’ll miss you

From our hearts!

… lloramos todos, todos los días… no quiero pensar cuando me toque a mí.

A las 7:30 todos salimos hacia nuestros centros.

Mi despedida en el desayuno de los voluntarios

Ssliendo de kla Casa Madre hacia Dhanti Dan. Un dia cualquiera a las 7.30 de la mañana.

Calcuta. Nirmal Hriday, Kalighat

El voluntariado de hoy en Kalighat me ha parecido bastante más duro que el de Shanti Dan… entre otras razones porque en Shanti Dan no están enfermas.. están idas de la cabeza, pero no enfermas, mientras que a Kalighat vienen todos a morir, y lo saben… y saber eso es duro.

Además, el espacio de Kalighat es muy pequeño, un edificio cerrado de 3 plantas y todo ocurre en el mismo sitio, todos rebullidos: dormitorio junto al comedor, la cocina ahí mismo. Las pilas son las mismas para lavar ropa y platos están ahí mismo también, y las letrinas detras.. un pequeño laberinto multiplicado por dos: hombres y mujeres separados. Yo en toda la mañana no me he sabido orientar…

… pero todo limpísimo, impecable.

A primera hora se friega ropa como en todos los centros de las Misioneras de la Caridad y se cuelga en la terraza.

Los viernes se limpia la sala principal completamente, es decir:

Se quitan los colchones de los camastros, se apilan los camastros en el centro de la sala haciendo torres como las sillas de las terrazas, después se limpian con desinfectante todas las paredes… todas!

El desinfectante que usan me recuerda al zotal, lo usan para todo, le echan un chorreón a todo cubo o pila que vean con agua, hasta a los enjuagues de la ropa… a todo!

A continuación se barre y friega el suelo completo, con unas escobas naturales hechas de ramas que usan para ambas cosas: barrer y fregar. Friegan con bastante agua con detergente; se echa también el desinfectante, y mucha agua… ríos de agua que se recogen con unos palos que tienen abajo las paletas de goma como los limpiacristales. Es fácil porque hay una rejilla al final de la sala y solo hay que enviar el agua ahí…

Por último se limpian los camastros y se colocan en su sitio…

Y a continuación se hace lo que todos los dias: Se limpian los colchones, se ponen las sábanas (haciendoles nudos en los extremos para que no se muevan, se pone un protector de plastico, una nueva sábana, el cubrealmohadas y se pone una manta en cada cama.

Segunda parte del día: estar con las enfermas… y llevarlas al baño si hace falta… y limpiarlas…y jugar con ellas: yo he jugado al parchís con una de ellas… otras colorean.. hay muchas cosas para ellas.

Hora del te. En Kalighat hay mas gente… muchos voluntarios… es un lugar mítico y todos queremos conocerlo.

Kalighat fue el primer Centro que tuvo la Madre Teresa. En 1952, era una hospedería para los peregrinos hindúes que visitaban el templo de la Diosa Khali, una de las diosas más importantes de toda la India y patrona de Calcuta.

Cuentan que al encontrarse el Templo de la Diosa Khali pegado puerta con puerta con Nirmal Hriday, las autoridades no querían ceder el edificio a las Misioneras de la Caridad, siendo ellas de otra religión. Al parecer, la Madre Teresa no hizo ni caso y tiró para alante con su proyecto metiendo a sus enfermos en el edificio…

Llegaron a tirarles piedras, no las querían allí. Pero la providencia quiso que el responsable del uso del edificio se asomara dentro y viera lo que Madre Teresa y sus compañeras estaban haciendo, y bastante impresionado salió a hablar con la multitud que había protestando afuera y les dijo que «ninguno de vosotros está haciendo por vuestros hermanos enfermos lo que está haciendo ella»

Y no se discutió más el asunto hasta hoy. El Templo de la Diosa Khali sigue ahí, miles de peregrinos a van a diario allí, conviviendo con el proyecto de Nirmal Hriday » la casa del corazón puro»

Despues del te, segunda parte: cortar verduras (hoy hemos limpiado guisantes); ayudarles a comer si no pueden por si mismos y fregar todos los platos, vasos y cacharros de cocinar… dos lavados y dos enjuagues… ésto he hecho yo hoy.

Última parte del día: doblar toda la ropa que ha secado en la terraza durante la mañana, mientras otros acuestan a los enfermos en sus camas para dormir una siesta… y ya nos podemos ir…

En Kalighat están las fotos estrictamente prohibidas, ni siquiera el último día.. así que no os enseño más fotos que del exterior:

De mi registro a la entrada

Y las manos de la Madre Teresa, una foto que hay colgada en el dormitorio de hombres… que Silvina quería y le daba miedo sacar, porque la regañan de verdad…

Le he dicho que la sacaba yo, para que ella no tuviera problemas, porque ella viene todos los días… así que aquí teneis una foto «robada» de Kalighat… me han regañado, pero me ha merecido la pena.

Calcuta. Ayudar en la Casa Madre

Hay ocasiones en las que se necesitan voluntarios en la Casa Madre por alguna razón: ordenar papeles, arreglar algo… cuando es así, Sister Mercy lo dice durante el desayuno: hoy necesito 2 voluntarios que se queden en la Casa Madre… hoy necesito 7… etc.

Yo me siento muy bien en la Casa Madre, se está tan tranquilo! Está todo tan limpio! Y las Sisters son tan agradables todas… que cuando piden, yo levanto la mano como un resorte!

¿Qué nos pidieron ayer?

Pues a mí, Sister Mercy me mandó a ayudar a Sister Martina… (recordad su apodo: Sister Flowers)

Para allá que fuí… en aquel momento estaba haciendo el arreglo floral de la tumba de la Madre Teresa…

– qué quiere que haga, Sister Martina?¿qué necesita?

… me daba intrucciones de lo que quería y cómo en el inglés más sencillo que se puede uno imaginar: las manos…

rellenar el corazón, continuar con las ramas de espinas alrededor, las flores y hojas verdes de encima… la llama: amarillo primero, por encima naranja y rojo…

Soy bastante bien «mandada» porque ella hizo el lado izquierdo y yo repetía lo mismo en el lado derecho…

… y rápido!! Ella decía «quick, quick»…

Cuando terminamos, seguí a su lado… pero un poco desubicada porque no me daba ninguna tarea, sino que se movía nerviosa por todo el espacio, y es que en la capilla de al lado se estaba celebrando una misa de un grupo de peregrinos mejicanos…

Debiamos terminar el arreglo floral mientras se celebraba la misa… para que los peregrinos se pasaran a la tumba y nosotras pudieramos entrar a arreglar la capilla…

… y en la capilla, en ese momento yo sólo estorbaba… ella no quiso que yo tocara nada… así que un poco desconcertada me fuí a Sister Mercy para preguntarle qué hacía, porque Sister Martina no me daba ninguna tarea…

Sister Mercy me dijo que siguiera al lado de Sister Martina, que no me preocupara, que yo con ella, a su lado todo el tiempo…

Regresé… ¡vaya las vueltas que dí! Escaleras arriba a la capilla de las monjas, escaleras abajo a su almacen de flores y arreglos, patio de lavar… vuelta a salir, patio central, entrada principal, vuelta a su almacen… y los mejicanos ahora en el patio sacándose fotos con la Virgen de Fátima… y Sister Martina nerviosa moviéndose sin parar, como un ratoncito, con pasos cortos y ligeros…y yo a su lado, como me estaba mandado…

Los mejicanos se fueron… Ay, amigo!!! La que me tenía preparada la Sister Martina!!!

A Pomme, una francesita jovencita y a mí nos pidió limpiae las ventanas y las paredes interiores de la Tumba (se le llama Tumba pero es una sala de al menos 80 metros cuadrados)!!!

Agua y detergente, trapo mojado y trapo seco… y agua clara para los cristales… algo que se hace todos los martes y todos los sábados!!!

Es inimaginable el grado de polución de Calcuta!! En 3 días se acumula tanto polvo negro como en Granada en 1 año.. el agua negra, asquerosamente negra. Después de cada ventana había que cambiarla entera… 3 dias!!!

Nos dió el medio dia limpiando ventanas y cristales… luego pasamos a las paredes, despues a las puertas de entrada, a las paredes exteriores que daban al patio… y por ultimo a los enchufes…

Las 14 horas nos dieron!Ahora entiendo porqué está todo tan limpio, porque le dan un buen repaso cada 3-4 días..

La próxima vez que lo pidan, lo volveré a hacer… me caen muy bien las dos, Sister Martina y Sister Mercy… pero es una currada de aupa!!

Calcuta. Misa al amanecer.

El día empieza muy pronto en Calcuta para las Misioneras de la Caridad, y para todos los voluntarios que lo quieran, con una misa a diario a las 6 de la mañana, cuando aun es noche cerrada.

Cuando decidí venir a Calcuta a colaborar como voluntaria me propuse vivir la experiencia participando de todo y en todo lo máximo posible…

Así, prácticamente todos los días vengo a la Casa Madre por alguna razón:

A diario al menos al desayuno de los voluntarios de las 7; a la Adoración, también a diario a las 18.00 y a todas las actividades que las Sisters organicen para nosotros: conferencias los martes, shares los domingos, etc.

Pero lo que intento no perderme bajo ninguna circunstancia es la misa del amanecer: ¡No recuerdo en mi vida misa más bonita!

La capilla llena de gente: 80 sisters y novicias alineadas de rodillas o sentadas en el suelo en la misma postura en la que se sentaba la Madre Teresa.

Todos los sacerdotes que están ese día en Calcuta trabajando de voluntarios (como uno más) participan en ella… a veces son 7… el día que menos he visto han sido 5.

… y al otro lado de la sala, otros 80 o 90 voluntarios, muchos de ellos imitando a las Sisters sentándose en el suelo.

… y todos descalzados, sobre las esterillas que hay extendidas por toda la superficie de la capilla y que se sacuden a diario.

En la capilla aun está presente la Madre Teresa en forma de figura de yeso a tamaño real en la postura en la que solía rezar en los últimos años cuando ya estaba muy mayor.

La misa empieza cuando aún es noche cerrada y a lo largo de la siguiente hora la luz y el ruido comienzan a entrar por las ventanas, los coches, las bocinas, el bullicio de los 13 millones de ciudadanos… y la ciudad despierta… pero eso ocurre lentamente a lo largo de esa hora…,

Mientras eso ocurre, la capilla de la Casa Madre aun es un remanso de paz y sosiego..

¿He dicho ya que no he visto una misa más bonita en mi vida? … si, lo he dicho ya…

Es una misa prácticamente entera cantada en la que participan todas las sisters y algunos voluntarios…

Al menos 12 canciones son las que cantan, con su libro en la mano, a ditintas voces y con un pequeño órgano que acompaña tocado por una de ellas.

Laa voces de las sisters son maravillosas, casi blancas, limpias… cantan como los ángeles!… te sientes envuelta en el mismo estado de ánimo que ellas al cantar… tranquila y en paz… yo me siento emocionada durante toda la misa, con el corazón saliéndome por la boca…

… y espero no parecer poco respetuosa si digo que pagaría una entrada por ver y oir en Madrid un musical como éste!!

«Sonrisas y Lágrimas» o «Los Niños del Coro» no emocionan ni la mitad que esta misa…

Enseño fotos de la capilla vacía, durante la misa no nos permiten sacar fotos.

Calcuta. Shanti Dan

Ya he escrito sobre Shanti Dan. Es el Centro de las Misioneras de la Caridad que tengo adjudicado para el voluntariado.

Shanti Dan es un centro para enfermas mentales, mujeres y niñas separadas en dos pabellones.

En el pabellón de mujeres, adultas hay mínimo 200… las del comedor son unas 100 y son las que mejor están porque pueden comer solas.. algunas pueden incluso recoger su plato…

En la planta baja hay unas 20 más que no pueden valerse y se les da de comer en sus sillas o agrupaditas en un lugar concreto del pabellón…

Y luego están las de la segunda planta, que son las que peor están.

Todo eso las mujeres, las niñas son muchas menos, unas 40.

Además, en Shanti Dan se realizan todos los retiros espirituales, cursos de formacion encuentros, preparación para los votos de las noviciad, etc…de todas las Sisters del mundo que vienen a Calcuta, allí es donde se alojan.

Los pabellones tienen patios interiores donde las enfermas están super agustito pasando el rato…

Ya llevo más de 10 días en Calcuta y entre dias enferma y días que me he quedado ayudando en la Casa Madre, a Shanti Dan he venido como unas 5 veces… así que ya lo voy conociendo mejor y cada día estoy más cómoda y contenta aquí.

Hoy, además Sister Benedicta, la super-jefa de Shanti Dan, nos ha hecho un super-encargo para los próximos días: nos ha explicado que están haciéndo un chequeo médico completo a todas las personas de Shanti Dan: Mashis y enfermas… todas!

Nos ha pedido a las voluntarias que midamos y anotemos en las fichas de cada una: peso, altura, tensión arterial y nivel de azúcar.

Ha puesto de jefas a dos voluntarias que son enfermeras profesionales y a otras 4 nos ha puesto a medir altura y peso, a apuntar y a organizar los turnos de llamada para pasar a la «consulta».

Hemos empezado con las mashis… después de trabajar en la lavandería, la segunda mitad de la mañana hemos hecho esto… Ha sido genial! Divertido, nos hemos organizado estupendamente en el pequeñísimo espacio que nos han dado…y eso a pesar de manejar entre todas: voluntarias, sisters y mashis unos 5 idiomas distintos!

Ha sido muy divertido porque todas hemos intentado, por respeto y amabilidad, decir bien los nombres cuando nos dirigíamos a ellas, entre otrs cosas porque las chicas tenían algo de miedo de verse con la máquina de medir la tensión y nosotras intentábamos tranquilizarlas con mucha sonrisa y amabilidad… y claro… no siempre lo hacíamos bién y lo teníamos que decir varias veces hasta decirlo bien… ha sido un día muy bonito!

… y tenemos trabajo para rato!

Hemos hecho unas 20 mashis… y era solo la mitad de ellas… continuaremos hasta que terminemos con todas, Sister Benedicta no nos ha dado plazo…

Tenemos trabajo para un buen puñado de días…

Durante el descanso del te las voluntarias de Shanti Dan, todas, las de adultas y las de niñas.

Calcuta. Misioneras de la Caridad. El Sari.

Cuentan que cuando la Madre Teresa ya había recibido del Papa el permiso para fundar su nueva Orden Religiosa que llamaría Misioneras de la Caridad, lo primero que hizo fué salir a comprarse ropa para ella y la primera compañera que se le unió: Sister Gertrude.

… no tenían dinero, así que se fueron a comprarla a un lugar donde vendían los saris de la gente humilde, hechos en algodon blanco y con los bordes en algún color.

Cuentan que tenía para elegir con borde verde, rojo o azul… y que eligió el borde azul porque era el color de la Virgen.

Les costó 2,5 rupias cada uno… hoy serían 4 céntimos de euro…

Así nació el famosísimo hábito de las Misioneras de la Caridad… en una pequeña tienda eligiendo entre las pocas telas que había.

Hoy ese sari es conocidísimo y lo llevan todas las sisters del mundo entero… Tan conocido es, que cuando la Madre Teresa y su Orden se hicieron famosas, otros comenzaron a imitarlo… y a comercializarlo, algo que ni ella ni las sisters querían.

Le han buscado remedio porque un abogado índio les ha ayudado y la Orden recibió como grán regalo en 2016, el día de la Canonizacion de la Madre Teresa todos los derechos sobre el diseño de la tela y el hábito.

… nadie podrá nunca imitarlo…

Hoy las telas y los hábitos se hacen, ya sabemos en Titagarh… y no hay posibilidad de llevarse ningún recuerdo de ello… no venden nada.

Aunque ya sabemos que el origen es un modesto sari índio, a mí, sin embargo el hábito me recuerda a algunas representaciones de la Inmaculada Concepción… la tela que envuelve a estas representaciones de la Virgen tienen casi los mismos pliegues que el sari de las Sisters…

Si la veis toda blanca os lo parecerá aun mas…

Hoy algunas voluntarias hemos tenido el honor de recibir de una sister (no diré su nombre, no la delataré aquí) una lección magistral de cómo se lo ponen… y no es nada fácil…

… yo me he emocionado… Calcuta me está haciendo bastante llorona…

Calcuta. Titagarh, los telares

En Titagarh se producen todos los tejidos que necesitan las Misioneras de la Caridad.

La autosuficiencia llevada a la máxima expresión.

Los telares son larguísimos, interminables. A un lado las ruecas y al otro los telares.

Las sábanas, las telas para camisetas, pantalones y tejidos de todos los enfermos…

las gasas…

y los hábitos de las monjas… 3500 en el mundo ya!

Calcuta. La leprosería de Titagarh

Un jueves al mes las sisters organizan una visita a la leprosería de Titagarh para los voluntarios. Solo un grupo de máximo 25 cada vez porque está a más de 15 kilómetros de distancia y el viaje no es fácil, sintiendose ellas responsables de nuestra seguridad.

… y de verdad que no lo es… empujones, la estacion colapsada de gente, un tren de cercanías como los que conocemos, en movimiento y con la gente casi con medio cuerpo fuera. Al llegar hay que atravesar las vías del tren a pelo, sin barrera ni nada, un trayecto en autobús colapsado también, empujones… para el traslado nos organizan en grupos de a 4 o 5 y debemos vigilarnos y cuidarnos entre nosotros… una aventura!

Me he propuesto no fotografiar ni grabar cosas desagradables y tristes en todo el viaje, así que, aunque nos permitían hacer fotos en todas partes, no he sacado ninguna foto de enfermos, mutilados o curas de heridas… aunque las he visto e impresionan!

Titagarh es, como el resto de los centros de la Misioneras, un remanso de paz, limpieza y orden en medio del caos de Calcuta. Pintada de azul ( la casa madre y Shanti Dan son también azules), se podría comer literalmente en el suelo… impecable!

Este es Gandhi

Titagarh alimenta a unas 1000 personas cada día. Son más de 180 enfermos, pero en Titagarh están durante el día también los familiares de los enfermos… las sisters no quieren separar a los enfermos de sus familias porque cuando se curan, deben regresar a sus casas. En el centro permanecen los enfermos solo el tiempo suficiente para curar las heridas que tienen.

La lepra es una enfermedad terrible porque el que enferma de lepra no siente la piel. Significa que si tiene una herida infectada, no la nota, no siente nada…

Titagarh es autosuficiente!!

Tienen un huerto enorme que riegan ¡a manta!! con el agua de un inmenso albercón.

Zanahorias, nabos, coles, coliflores, tomates, judias, calabazas… de todo!

Necesitan 30 kilos de cualquier vegetal cada día.

Tienen vacas lecheras, cabras y cerdos ( esto no lo fotografié tampoco)

Ellos mismos lo hacen todo…

Este niño corta cilantro.

Este nabo me lo regalaron… cuando lo cocine os diré!¡